Даже интересно, настанет ли тот особенный день, когда лазарет "Немана" опустеет? Если да, то его впору будет признать официальным праздником всего футбольного Гродно. Вроде бы уже и веселее: вернулись на скамейку Валон Ахмеди и Юрий Павлюковец, Исаак Нгома и Павел Савицкий. Причем двое из них даже вышли на замену. Но все равно: вне заявки на пятничный поединок остался из-за травмы Гулжигит Борубаев, а незадолго до антракта пришлось убрать с поля получившего повреждение центрбека Алексея Легчилина.

НЕМАН (4-2-3-1): Малиевский — Кучинский, Садовничий (к), Легчилин (Павлюковец, 44), Шамурзаев — Гаврилов (Назаренко, 46), Козлов (Якимов, 72) — Евдокимов, Пушняков, Клочков (Савицкий, 56) — Девятень (Зубович, 46).

АРСЕНАЛ (4-1-3-2): Сороко — Михаленко, Васильев (Власенко, 76), Вегеря, Волков — Сотников — Арутюнян (Ишутин, 87), Гаевой, Ловец (к) — Вашкевич (Лутик, 46), Французов.

Первый тайм на ЦСК — унылая пора и разочарование. Мало того, что всего-то по два удара у обоих соперников, так они еще и получились несущественными. Для понимания этого показательно следующее: две главные до антракта опасности у тех и других ворот обошлись как раз таки без ударов.

У "Арсенала" это была квинтэссенция его изначального футбола — атакуя малыми силами, доставить мяч кому-либо из связки форвардов Дмитрий Вашкевич — Александр Французов. И вот на 12-й минуте первый из них сделал справа верховую передачу на ударную позицию второму, да того успел оттеснить от мяча Олег Евдокимов. У хозяев же на 26-й случился после "стандарта" заброс мяча от Сергея Пушнякова, но Ивану Садовничию было неудобно замкнуть его головой с трех метров.

На этом фоне начало второго тайма — пир после голодовки. Причем усилиями сугубо гостей — с двумя их настоящими угрозами две минуты подряд. Но сначала с ударом капитана Юрия Ловца из-за штрафной справился Артур Малиевский, защищавший последний рубеж "Немана" вместо сборника Максима Белова. И тут же пробил мимо после серии отскоков Дмитрий Лутик, только что вышедший на замену. Он и затем старался оказывать перманентное давление на оборону соперника.

Было понятно, что именно замены наверняка смогут активизировать и хозяев. И те произвели сразу четыре из пяти уже к 56-й минуте — к которой иные, бывает, не успевают сделать вообще ни одной. Но и такие кардинальные меры довольно долго не приводили к ожидаемому эффекту. Во-первых, игроки "Арсенала" равномерно распределялись по своей половине поля, навязывая "желто-зеленым" тягучий футбол без взрыва. Во-вторых, и сами ученики Игоря Ковалевича порой затрудняли себе задачу срывом атак неточными пасами.

И все-таки Павел Савицкий — маэстро внезапного всплеска. Три предыдущих поединка пропускал из-за травмы. А сейчас вышел на замену — и через двадцать минут принес "Неману" эту победу 1:0. Причем все получилось хрестоматийно. Малиевский, как и подобает голкиперу, вынес мяч от своих ворот. Пушняков, как подобает игроку габаритному, сделал скидку головой к чужой штрафной. Ну и Савицкий, как и подобает футболисту юркому, подхватил мяч, лихо умчался от российского центрбека гостей Владислава Васильева и пробил как надо со среднего расстояния.

Что ж, досадное поражение "Арсенала", ведь справедливым исходом этой встречи была бы, пожалуй, ничья. Но никто не обещал, что будет иначе. Да и фактор Савицкого — козырь из рукава владельцев Кубка страны. Сами же они, дома непобедимые с весны (победы еще и над "Минском", "Ислочью" и "МЛ" плюс ничья с "Торпедо-БелАЗом"), начинают потихоньку готовиться к связке встреч с обитателями табличных низов — "Слуцком" и "Нафтаном". Если одолеют и их, то, глядишь, и поборются еще за медали.

Неман — Арсенал — 1:0
Гол: 1:0 — Савицкий (76, пас — Пушняков).

Протокол матча