Кроме Ковалевича есть только один тренер, который участвовал в финалах больше одного раза, и при этом имеет 100-процентный показатель побед. Вячеслав Акшаев приводил к трофею две команды. В 1998 году он с витебским "Локомотивом-96" (предшественник нынешнего "Витебска") неожиданно обыграл в финале минское "Динамо" (2:1). А в 2001-м уже с "Белшиной", которая в тот год сделала "золотой дубль", Акшаев одолел "Славию" (1:0). Что интересно, оба соперника были на тот момент действующими чемпионами.
Есть еще четыре тренера, помимо Игоря Николаевича, у которых было более двух участий в финалах, но ни один из них не может похвастать победами во всех.

Даже у гения тактики Анатолия Юревича поражений в финалах больше, чем побед. Хотя больше он всё-таки запомнился благодаря успеху, а не неудачам. В 1996 году состоялся один из самых памятных матчей за Кубок Беларуси. Именно тот в год МПКЦ положил конец гегемонии минского "Динамо", которое до той поры абсолютно доминировало в чемпионате Беларуси. А прелюдией стало оглушительное поражение от мозырян в кубковом финале. "Бело-синие" на родном стадионе получили оплеуху (1:4) после дубля Сергея Яромко, голов Максима Ромащенко и Владимира Коновалова.

Спустя четыре года Юревич играл уже против мозырян. И долгое время казалось, что руководимое им минское "Торпедо" возьмет свой первый трофей благодаря голу Сергея Омельячука. Однако в последние 15 минут лучший атакующий тандем высшей лиги всех времен Роман Василюк — Валерий Стрипейкис осуществил камбэк "Славии", которая стала двукратным обладателем трофея. А еще раз (в 2003-м) Юревич дошел до финала с минским "Локомотивом", что уже стало большой неожиданностью, но там ему не оставило шансов минское "Динамо".

Такой же баланс побед  и поражений, как у Юревича, и у Юрия Вергейчика (помните, он был достаточно успешным тренером, до того как стал функционером?). Солигорский "Шахтер" три раза за пять лет вышел в финал, но выиграл только один из них — в 2004-м. Упорный матч с "Гомелем" завершился в основное время со счетом 0:0, а в дополнительное забил Роман Трепачкин, и "горняки" завоевали первый в истории клуба трофей.

В дальнейшем они доходили до финала еще семь раз и пять раз проиграли. Первые два поражения из этих пяти приходятся на счет Вергейчика. В 2006-м солигорцы уступили БАТЭ (1:3), причем тоже все решилось в дополнительное время, а 2008-м — МТЗ-РИПО (1:2).

Второго обидчика "Шахтера" в тот год тренировал Юрий Пунтус. Вот у него два выигранных финала против одного проигранного. При том что в то время, когда он возглавлял БАТЭ, борисовчанам никак не удавалось добиться успеха в этом турнире. В чемпионате "желто-синие" собрали медали всех видов, а Кубок им всё никак не давался. Только в 2002-м они дошли впервые до финала, и были в матче с "Гомелем" фаворитами, но уступили (0:2).

Так что БАТЭ взял свой первый Кубок уже без Пунтуса, а Пунтус — без БАТЭ. По иронии судьбы, серия Юрия Иосифовича прервалась в 2005 году, когда борисовчане второй раз в истории добрались до финала. Именно в тот год он решил выйти из зоны комфорта и ушел от Анатолия Капского в МТЗ-РИПО. Перебрались к нему и некоторые бывшие игроки "желто-синих". Гол одного из них — Артема Концевого — и принес столичной команде волевую победу (2:1). Финал был огненный! Да и финал 2008 года был хорош. Особенно концовка, когда "Шахтер" после долгих усилий сравнял счет и через минуту пропустил после удара Олега Страхановича, который тут же был удален, получив второе предупреждение за снятую майку.

До недавнего времени лидером по количеству финалов был Игорь Криушенко, у него их четыре, как и у Ковалевича сейчас (какое совпадение, что они оба Игори Николаевичи!). Но выиграл он только половину из них. Под его руководством БАТЭ доходил до самого конца три года подряд. Именно он был оппонентом Юрия Пунтуса в том самом финале-2005. Однако через год ему все-таки удалось снять кубковое проклятие борисовчан. В финале был обыгран "Шахтер", о чем уже тоже упоминалось. Выиграть два Кубка подряд, что сделал сейчас Ковалевич, Криушенко не смог. На следующий год БАТЭ не удалось вскрыть оборону брестского "Динамо", весьма средней по тем временам команды, а серия пенальти запомнилась промахом вратаря Александра Федоровича, который неожиданно пошел на пятый удар.

Спустя почти 10 лет Криушенко и сам в схожей манере, как брестское "Динамо", выиграет еще один Кубком с "Торпедо-БелАЗом". И снова пострадал БАТЭ, который за 120 минут не смог пробить Валерия Фомичева, а голкипер впоследствии стал героем серии пенальти.

Такие тренеры как Ковалевич, кажется, созданы для того, чтобы выигрывать финалы. Ведь первые два трофея он взял с "Нафтаном", который был очевидным андердогом. В первом финале уж точно, ведь новополочанам противостоял "Шахтер". Голы доигрывающего Валерия Стрипейкиса и подающего большие надежды защитника Дмитрия Верховцова в экстра-тайме принесли Новополоцку первый большой трофей и позволили дебютировать на евроарене. Через три года соперник "Нафтана" был не такой грозный по имени — "Минск". Но это если не смотреть на его состав, в котором были Артем Рахманов, Роман Бегунов, Александр Сачивко, Юрий Остроух, Иван Маевский, Андрей Разин, Леонид Ковель и Роман Василюк. "Нафтан" выиграл по пенальти после 2:2 в основное время. А теперь, выиграв дважды с "Неманом", Ковалевич стал первым тренером, которому удалось защитить этот трофей.

Очевидно, что важным качеством для победы в финале является тщательная подготовка к сопернику. Но зачастую решающим фактором становится характер команды. А уж этого компонента в любой команде Ковалевича не бывает в дефиците.

Фото: ФК Неман/VK, из личного архива Вячеслава Акшаева, АБФФ, Торпедо-БелАЗ/VK, ФК БАТЭ