К тому времени, как голкипер минского "Динамо" получил главную награду на декабрьской церемонии "Звездный мяч", ему был всего-то 21 год. Чтобы понять, насколько необычно такое сочетание возраста и этого титула, нужно обратиться к истории белорусского футбола. И тогда мы поймем, что прежде звания лучшего футболиста страны удостаивался всего один игрок младше Лапоухова.

ПАРАДОКС МАКОВСКОГО

Это был 19-летний форвард Владимир Маковский (сезон-1996) — тоже, кстати, минский динамовец. Но тот его личный успех можно считать одним большим парадоксом. Ведь, во-первых, главные достижения были у него еще впереди. Это через год с лишним он заключил контракт с киевским "Динамо", с которым оформил "золотой дубль": весной 1998-го завоевал Кубок Украины, а летом — и чемпионский титул.

Больше того, совсем скоро у одного из братьев-близнецов случился и главный повод для гордости. На 1-м квалификационном этапе ученики Валерия Лобановского разгромили валлийский "Барри Таун" — 8:0 и 2:1. А вот на 2-м — едва справились с чешской "Спартой". Первый матч дома завершился поражением 0:1 с удалением Александра Хацкевича на 62-й минуте. И все шло к тому, что повторный поединок на выезде закончится ничьей 0:0, равносильной для "Динамо" поражению.

И тут спасительным для команды из Киева оказался выход на замену Маковского на 85-й минуте. Всего через три минуты он сделал, можно сказать, голевой пас именитому Андрею Шевченко. После его удара случился автогол соперника, овертайм и серия пенальти, которую лучше провели "бело-синие" — 3:1. Тем самым они добрались до группового раунда Лиги чемпионов (отбор туда был короче, чем сейчас). Стали триумфаторами группы "Е" с победой над "Арсеналом". На первом этапе плей-офф (1/4 финала) одолели "Реал". И заполучили гордое звание полуфиналиста ЛЧ. А ведь ничего этого не было бы у них без той помощи от Маковского!

Таким образом, у Владимира успешным выдался именно 1998-й. А тот сезон-96, который принес ему звание лучшего футболиста Беларуси, он провел вообще без титулов — и это другая грань того самого парадокса. Тогда минское "Динамо" проиграло и Кубок страны, и чемпионский титул конкуренту из Мозыря — МПКЦ. Больше того, Маковский даже не стал лучшим бомбардиром ЧБ-96: те лавры вместе с уникальными 34 мячами достались белшиновцу Андрею Хлебосолову. А динамовец оказался вторым застрельщиком лиги "всего-то" с 23 мячами. Да и лучшим игроком чемпионата был признан не он, а диспетчер МПКЦ Александр Кульчий.

Что помогло Владимиру заполучить тогда приз лучшему футболисту страны, так это — совершенно очевидно — фактор сборной. Он провел результативно два поединка отборочного турнира ЧМ-98, причем сделал это за полтора месяца. То были матчи на "Динамо" с прибалтами: летом Маковский добыл победу 1:0 над Эстонией, а осенью — ничью 1:1 с Латвией. А это были настоящие события, ведь с теми четырьмя очками наша команда и завершила квалификацию мундиаля…

БУНДЕСЛИГА ГЛЕБА

Ну и еще только один игрок, признанный лучшим футболистом Беларуси, был к тому времени не старше Лапоухова. Это 21-летний полузащитник Александр Глеб (сезон-2002). Если уж совсем точно, то он был на пару месяцев все-таки старше Федора, но для нас это особого значения не имеет.

Интересно, что и у него тогда все главные успехи тоже были впереди. Это звания и лучшего ассистента бундеслиги со "Штутгартом", и финалиста Лиги чемпионов с "Арсеналом", и триумфатора чемпионата Испании и ЛЧ с "Барселоной". А впрочем, для того признания вполне хватало и того его значительного по нашим меркам статуса. Еще бы: представитель одного из топ-5 национальных чемпионатов Европы — и ключевой игрок крепкого середняка бундеслиги. Правда, ученики Феликса Магата были середняками чемпионата-2001/02. А вот следующий сезон они провели куда лучше, и вовсе завоевав серебро!

При этом молодой Глеб отлично крепил среднюю линию "Штутгарта" наравне с другими славянами — болгарином Красимиром Балаковым и хорватом Звонимиром Сольдо. Он был завсегдатаем "старта" швабов и их видным плеймейкером, подкрепляя это и личной статистикой: сразу (сезон-2001/02) — 2+6 по системе "гол+пас", затем (2002/03) — 4+7. При этом именно 2002-й Александр провел с 3+6.

Кстати, и ему добыть титул лучшего игрока страны помог фактор сборной. Даже несмотря на то, что начало отборочного цикла ЧЕ-2004 она осенью 2002-го провела неудачно: сплошь поражения — от Нидерландов, Австрии и Чехии с общим результатом 0:7. Зато предваряющие квалификацию спарринги команда Эдуарда Малофеева провела блестяще. То были гостевые победы 5:2 над Венгрией (1+1 у Глеба) и 4:2 над Латвией ("ассист" Александра), а также выигранный турнир "LC Cup". Тот трофей сборной принесли ничья 1:1 с Россией (Глеб реализовал один из послематчевых пенальти) и виктория 2:0 над Украиной (мяч Глеба). Эх, были времена…