— Артем, давайте начнем с самого начала. Как футбол появился в вашей жизни?
– Меня никто не спрашивал, хочу я играть в него или нет. Папа с пяти лет отвёл меня на стадион и все время был со мной, учил меня ударам, финтам. Это было забавно.

– От каких футболистов в детстве вы фанатели?
– В детстве я ни от кого не фанатов, потому что еще не сознавал, что буду футболистом.

– Как вы попали в "Динамо" Киев?
– Когда я выступал за Беларусь на юношеском турнире, меня заметил Павел Яковенко. Мы тогда в полуфинале проиграли Украину со счетом 0:7, но я стал лучшим бомбардиром турнира. Уже когда мы были дома, отцу позвонил по телефону Яковенко и сказал, что в моих услугах заинтересовано Динамо. В это же время меня звал "Спартак", но не согласился, сказал отцу: "Динамо" – это "Динамо". Я хочу туда".

Через несколько дней я с папой и первым тренером приехал в Киев, где нас встречал на железнодорожном вокзале Павел Яковенко. Он повез нас на базу, и я заметил, что у него в машине лежит бургер из McDonald's. А я с дороги такой голодный был, смотрю и слюнки текут.

– Так это он вам взял?
– Нет, сам съел. Он на вокзал приехал и не успел позавтракать просто. Потом мы приехали на базу, поговорили с руководством, и папа с первым тренером уехали домой, а я остался здесь. Спасало то, что я был не один. Нас было около 25 ребят со всей Украины, даже из Беларуси и Абхазии были.

– За вас тогда была настоящая война между ФФУ и Белорусской федерацией футбола. Как удалось решить вопрос с натурализацией?
– Когда нас только привезли в Киев, там были ребята из Беларуси, мы сразу согласились получить украинские паспорта. Потом приезжаю в отпуск и отец говорит: "Ни за какую Украину ты не будешь играть! Будешь выступать за Беларусь!". Я вернулся в Киев, говорю: "Отбой, отец запрещает". Все в шоке.

Через семь месяцев я и Яковенко полетели к папе на чартере. Мои родители накрыли стол и начали разговаривать с Яковенко, а я пошел на улицу, чтобы этого не слышно. Не знаю, о чем они там говорили, но все решили и отец поставил подпись на документах.

– Из Белорусской федерации на вас давили?
– Мы встречались с главой Белорусской федерации Невыгласом, он нас приглашал, но ни к какому согласию мы не пришли. Мы уже приняли решение, что я буду выступать за Украину.