— Жалею, что отчислил со сбора после первого матча с Албанией Виталия Кутузова — мы недавно с ним это вспоминали. Мы тогда сыграли дома вничью (2:2), и я был зол. Я был молодой тренер, и мне хотелось порядка, поэтому сказал, чтобы все ночевали на базе, потому что следующая игра в Голландии. А мы тогда жили в Стайках на базе "Динамо" — футболистам такого уровня, как Булыга, Кутузов, которые поиграли за границей, такие условия, как у простых работяг, уже были не очень. Потом случилась эта дискотека, где Булыге сломали скулу, там и Саша Кульчий напился… Всего уже не помню. Но Виталика там не было. Он мне объяснил, что всегда после игр сборной садился в машину и ехал домой. Но я, когда произошло это ЧП с Булыгой, отчислил всех троих со сбора, и сейчас понимаю, что с Кутузовым, наверное, был неправ. Сейчас я бы так не сделал, а тогда сделал.

Наверное, я рановато заскочил на эту ступеньку. Пожалуй, должен был прийти в сборную чуть попозже, когда уже было бы больше ребят из молодежки, которую я возглавлял, чтобы мой авторитет был выше. Потому что с Глебами и  другими ребятами, с которыми я провел много времени, у меня проблем не было. А здесь перед Ромащенко у меня не было авторитета, перед Гуренко, думаю, тоже. Хотя такие воспитанные люди как Штанюк, Кульчий понимали тренерскую долю, что я заложник ситуации — [федерации] надо было найти тренера, и остановились на мне.

Что я мог сказать тому же Ромащенко? Или как надо было поступить после того случая с Булыгой? Сказать: "Виталя, не можешь играть, но все равно, давай, полетим с нами для поддержки"? Уважали бы меня, если бы я так поступил?

Да, была и эта история, когда Глебы демонстративно сели в машину и поехали за автобусом. Это не наговор, это на самом деле было. Но я им поставил это на вид, ведь они даже не предупредили меня об этом. Я объяснил, в какую ситуацию они меня ставят.

Думаю, моего авторитета перед некоторыми ребятами не было, потому что для них мерилом было богатство. Если бы я был тренером, который зарабатывает за сезон или за два не 100 тысяч долларов, а миллионы, они бы меня больше уважали. Они непрямую мне это не говорили, но я чувствовал. Когда футболисты уже разбалованы, как жирные коты, а зарплата главного тренера сборной не ровня их, то как тут смочь? А если они еще любят сами себя так, как Макс Ромащенко, который больше всех забил в сборной, а тут какой-то Пунтус их меняет... Но что я был бы за тренер, если бы боялся это сделать? — сказал Пунтус.