— Это было очень неожиданно. Во-первых, у меня не было и до сих пор нет [лицензии] PRO, что позволяет быть формально главным тренером команды. Мы только месяц назад вернулись из Сербии, где [боролись] с юношами в элитном раунде [за попадание на чемпионат Европы]. Этот месяц я отходил. В одной игре нам 10 минут не хватило, во второй — 15, чтобы впервые за 20 лет выйти на чемпионат Европы. Это был психологический удар. По приезде тяжело это переносил. И тут это предложение, на которое мне нужно дать ответ за полдня.

Я позвонил троим знакомым, которым доверяю. Один говорит: «Не пошел бы на твоем месте». Второй говорит: "Нет". И третий сказал золотые слова: "Можешь поехать и закончить там как тренер". Пока, к сожалению, так и получается.

Но я принял это как вызов. Мне стало интересно. Позвонил помощникам в сборной, говорю: "Ребят, поедем?" — "Поедем". Ну, и поехали.

На самом деле не сожалею. Это классное время, классный город, классная команда. Что-то получилось, что-то нет. Не могу сказать, что не получилось совсем. Возьму игру с БАТЭ. Потому что мы пришли за три дня до игры. Пять туров — ноль очков, один забитый мяч. И ты начинаешь. Ну, в каком психологическом состоянии команда? Даже с учетом того, что там есть игроки высокого уровня.

Пришлось пройти тяжелый отрезок, вникнуть — что, как и почему происходит, кто чем дышит. Тем более я был 4 года с юношами и взрослый футбол смотрел вскользь. Даже не знал, что из себя представляют многие футболисты.

[…]Я провел у руля 16 туров. Если отбросить первые две игры, которые [пришлись на] конец апреля, то в 10 матчах мы набрали 16 очков. Если результаты 4 игр второго круга перенести на первый, когда нас не было, то у нас 19 очков. И мы на 3 очка отстаем от 4-го места.

Если так разобраться, с учетом того, что нет ни подготовки, не ты набираешь людей, совсем другая философия… И самое главное — наверное, я не понял, куда попал. По своему характеру, по карьере я всегда за что-то боролся. Я приехал в команду, которая [была в зоне вылета]. Я первый раз столкнулся с этой темой и не понимал, что это такое.

Мы выиграли первый раз у "Минска" дома — там был разрыв. Мне казалось, что такой радости не было, когда выходил в Лигу чемпионов. Здесь своя специфика: [одно дело] работать в топ-командах и [совсем другое —] бороться за выживание.

Скажем честно: не очень интересно. Может быть, мне было бы интересно, когда вытягиваешь команду с последнего места. Но там сняли очки [с "Шахтера", "Энергетика-БГУ" и "Белшины"], и ты понимаешь, что как минимум не вылетаешь. Хотя о вылете не было речи, я понимал, что это невозможно, даже если бы ни у кого не сняли очки. Команда осталась бы [в высшей лиге] без вариантов, однозначно.

Но чтобы делать то, что хотелось… Там многого не то чтобы не хватает, но люди не очень понимают, хотя и очень хотят. Это тоже своеобразный путь, чтобы понять, как нужно действовать, чтобы добиваться больших результатов.

Возьмите "Динамо-Брест" времен [Александра] Зайцева. Миллионный бюджет. Что, они пришли и в первый год стали чемпионами? [Это случилось только] на третий или четвертый год.

Посмотрите путь БАТЭ. «Шахтер» был в тройке энное количество лет. И то — пока не вложили миллионы. И это же было не на ровном месте. Для этого все построилось.

Поэтому я ни о чем не жалею. Благодарен судьбе, тем людям, которые меня туда позвали. Да, к сожалению, не получилось, по сути, выполнить их требования, хотя как таковых их и не было. Если честно, то ушел я… Для меня уехать из дома — тяжело эмоционально. "Ребят, может, поедем домой?"

У меня амбиции. И после каждого проигрыша думаешь: "Ну все, пора чемодан собирать". Потому что для меня проиграть три матча подряд — это все. Ты понимаешь объективные причины, почему так происходит. Но ты понимаешь, что ничего не можешь сделать так быстро. Хотя и признаю: что-то делал неправильно, в чем-то ошибался. Но говорю еще раз: это опыт, который мне пригодился.