— Для меня остается загадкой: как можно было стать судьей в 16 лет?
— Все благодаря отцу, который играл в футбол на региональном уровне. Плюс организовывал городские, детские соревнования. Я вырос в футбольной среде. Мой дядя Виктор Иванович Короткевич, родной брат мамы, — знаменитый гомельский тренер, руководивший “Гомсельмашем”, “Локомотивом”.  Можно сказать, я жил на стадионе. Однажды подтолкнули к бровке: давай попробуй. И судейство как-то сразу легло на душу. Появилось ощущение: я должен этим заниматься.

— Кто были первыми наставниками?
— Отец, старшие коллеги, тренеры детских команд, завучи школ, бывшие судьи, инспекторы. В моем понимании это самые важные люди — те, кто стоит у истоков, кто подталкивает ребят к судейству, обучают их ключевым азам. Например, Андрей Аврамович Шалаев — человек, который в 70 лет вел все городские соревнования. У него не было компьютера, в маленьком блокнотике он каллиграфическим почерком записывал всю информацию. Обзванивал по телефону всех нас, распределял по играм. Возможно, не глубоко понимал судейство, зато был великолепным организатором. Учил пунктуальности, ответственности, порядочности, стабильности, дисциплине. Чтобы не разделяли матчи на важные и не очень, не выбирали их для себя. Если посылают за 500 километров, значит, так надо. И либо ты добросовестно выполняешь работу, либо занимаешься чем-то другим.

— Начинали судить, надо полагать, с флажком?
— Все так начинают. Но не могу сказать, что у меня это получалось хорошо. Все-таки судейство ассистентом на линии требует совершенно иного уровня концентрации. Очень трудно держать линию офсайда, видеть расположение игроков, поймать момент передачи. Когда идет встречное движение — это невероятно сложно. Мы сейчас спорные эпизоды по телевизору смотрим, делаем стоп-кадры, и не всегда можем определить, было положение “вне игры” или нет. А в матче решение надо принять моментально. И когда появилась возможность судить со свистком, с радостью распрощался с флажком.