— До осени вы с Дмитрием Харитоновым играли поочередно. Это для вратаря удобно или не очень?
— Любой футболист хочет играть всегда, проводить все матчи. А лишь дважды за целый месяц — это очень мало. Не только для вратаря — для любого полевого игрока. Он так будет далек от лучших кондиций. И, думаю, наше неудачное начало сезона тоже с этим связано. У нас, вратарей, тогда не было провальных матчей, но при этом пропущенных мячей избегать все равно не удавалось. Потому что рабочая форма набирается благодаря практике, а ее весной было для этого недостаточно. Тренироваться можно круглый год, но матч все равно ничем не заменишь. Матч — это бой. С совсем другой психологией.

Так что у меня к такому подходу другое мнение, но оно особо не учитывается. Мне чередование наших вратарей не нравилось, но все равно старался помогать команде как мог, свои личные интересы никому не навязывая. А подтверждением моей теории стало то, что, когда я сломался, и Дима осенью начал играть постоянно, ему это удавалось намного лучше. У нас стало меньше пропущенных мячей и больше побед.

— Значит, осенью вы совсем не играли из-за травмы?
— Да. После матча с "Жодино-Южным" на следующей же тренировке порвал мениск. Просто принимал мяч, разворачивал стопу — и щелчок. Нога больше не сгибается, и поковылял с поля на операционный стол. Сначала, конечно, сошла опухоль, и сделали МРТ. А прооперировали меня оперативно — буквально через четыре дня после травмы. Спасибо "Витебску", выполнившему все, что требовалось.

— Как долго длилось восстановление?
— Оно пошло немного не по плану — затянулось. Начинать индивидуальную работу можно было сразу же — тренажерный зал, бассейн. Затем — и на поле. А когда набрал форму, до конца чемпионата оставалось три тура. И тренерам, понятно, не с руки было заниматься рокировкой вратарей. Да мне и самому была понятна вся важность момента. Поэтому оставалось просто помогать Харитонову и переживать за то, чтобы у команды все получилось.

— Но вы же пока не вешаете перчатки на гвоздь?
— Еще поиграю. Желание есть. Контракт с "Витебском" до середины января. Что дальше, пока не обсуждали. Но с удовольствием его продлю.

В сезоне-2023 Гущенко провел 9 матчей в первой лиге, в которых пропустил 6 мячей.

Дмитрий Гущенко: "Противостояние с "Макслайном" нас по-хорошему взбудоражило"